La blette : un légume ancien qui revient au goût du jour
La blette, également appelée bette, poirée ou côte de bette, fait partie de ces légumes oubliés qui connaissent un regain d’intérêt ces dernières années. Cousine de la betterave, elle appartient à la famille des Chénopodiacées et son nom scientifique est Beta vulgaris.
La blette se caractérise par ses larges feuilles vertes et ses côtes (ou cardes) charnues, qui peuvent être blanches, jaunes, oranges ou rouges selon les variétés. C’est un légume bisannuel, qui produit des feuilles comestibles la première année puis des fleurs et des graines la deuxième année.
Cultivée depuis l’Antiquité dans le bassin méditerranéen, la blette offre de nombreux atouts :
Pauvre en calories (21 kcal/100g)
Riche en fibres, vitamines et minéraux
Goût subtil entre l’épinard et l’artichaut
Culture facile au potager ou en pot
Aspect décoratif avec ses côtes colorées
Comment cultiver des blettes avec succès
Choisir le bon emplacement
Les blettes apprécient :
Une exposition ensoleillée ou mi-ombragée
Un sol riche, frais et profond
Un terrain bien drainé
Évitez les sols trop secs ou sablonneux. Un apport de compost ou de fumier bien décomposé avant la plantation est recommandé.
Quand et comment semer les blettes
🗓️ Période de semis : d’avril à septembre
En pleine terre :
Semez en poquets de 3-4 graines tous les 30-40 cm
Profondeur : 2 cm
Espacez les rangs de 40 cm
En godets sous abri :
Semez 3-4 graines par godet
Repiquez quand les plants ont 4-5 feuilles
Maintenez le sol frais jusqu’à la levée qui intervient en 10-12 jours. Éclaircissez ensuite pour ne garder que le plant le plus vigoureux par poquet.
Plantation des blettes
🗓️ Période de plantation : avril-mai
Espacez les plants de 40 cm en tous sens
Plantez au niveau du collet
Arrosez copieusement
Entretien des blettes au potager
L’arrosage est primordial pour obtenir des feuilles tendres et éviter que les côtes ne deviennent fibreuses. Maintenez le sol frais sans excès d’humidité.
Autres soins :
Paillez le pied des plants
Binez et sarclez régulièrement
Apportez un engrais organique en cours de culture
Récolte et conservation des blettes
Quand et comment récolter les blettes ?
🗓️ Période de récolte : de juillet aux premières gelées
Deux méthodes de récolte :
Cueillette des feuilles extérieures au fur et à mesure des besoins
Coupe du plant entier à 5 cm du sol (pour les variétés à couper)
La récolte débute 2-3 mois après le semis ou la plantation. Privilégiez les jeunes feuilles plus tendres.
Comment conserver les blettes après récolte
Les blettes se conservent peu de temps après la coupe. Voici quelques options :
Au réfrigérateur : 2-3 jours maximum
Congélation : blanchir 2 min puis congeler
En bocaux : possible après blanchiment
Pour une conservation hivernale sur pied :
Paillez généreusement avant les gelées
Protégez avec un voile d’hivernage si T°<-5°C
Ou rentrez les pieds en cave fraîche
Les meilleures variétés de blettes à cultiver
Il existe de nombreuses variétés de blettes aux couleurs et saveurs variées :
Blettes à cardes blanches
Blette blonde à cardes blanches : variété classique et productive
Verte à carde blanche : feuillage vert foncé, côtes larges
Blettes à cardes colorées
Bright Lights : mélange multicolore décoratif
Rhubarb Chard : cardes rouge vif
Jaune du Chili : cardes jaune d’or
Blettes à couper
Verte à couper : repousse rapide après coupe
Erbette : feuilles fines type épinard
Choisissez des variétés adaptées à votre climat et vos goûts. Les blettes colorées apportent une touche décorative au potager.
Maladies et parasites : protéger ses blettes
Bien que rustiques, les blettes peuvent être touchées par quelques problèmes :
Principales maladies des blettes
Mildiou : duvet gris sous les feuilles
Prévention : espacement suffisant, arrosage au pied
Traitement : pulvérisation de bouillie bordelaise
Cercosporiose : taches brunes sur les feuilles
Prévention : rotation des cultures
Traitement : retirer les feuilles atteintes
Rouille : pustules orangées sous les feuilles
Prévention : éviter l’excès d’humidité
Traitement : idem cercosporiose
Parasites courants
Pucerons : déformation des jeunes pousses
Lutte : savon noir, purins végétaux
Limaces : trous dans les feuilles
Protection : paillage de coquilles d’œufs, granulés anti-limaces
Altises : petits trous sur le feuillage
Prévention : voile anti-insectes
Une bonne rotation des cultures et un sol équilibré limitent les risques sanitaires. En cas d’attaque, privilégiez les traitements naturels.
Astuces pour réussir la culture des blettes
Voici quelques conseils supplémentaires pour obtenir de belles récoltes :
Associez les blettes avec d’autres légumes :
Bons compagnons : carottes, radis, haricots nains
À éviter : poireaux, épinards
Pratiquez la rotation des cultures :
Attendez 3-4 ans avant de replanter des blettes au même endroit
Fertilisez modérément :
Un excès d’azote favorise les maladies
Paillez le pied des plants :
Limite l’évaporation et les arrosages
Récoltez régulièrement :
Stimule la production de nouvelles feuilles
Protégez du froid :
Les blettes craignent les fortes gelées (<-5°C)
Laissez quelques plants monter en graines :
Pour récolter vos propres semences
Cultiver des blettes en pot : c’est possible !
Pas de jardin ? Vous pouvez cultiver des blettes sur votre balcon ou terrasse :
Choisir le bon contenant
Pot profond : minimum 40 cm de hauteur
Diamètre : 40 cm pour 2-3 plants
Bonne réserve en eau
Trous de drainage
Substrat adapté
2/3 terreau + 1/3 terre de jardin
Ou terreau spécial potager
Ajout de billes d’argile au fond
Entretien spécifique
Arrosages plus fréquents qu’en pleine terre
Fertilisation régulière (engrais liquide bio)
Protection hivernale renforcée
La culture en pot convient particulièrement aux variétés naines ou à couper. Pensez à faire tourner le pot régulièrement pour une croissance homogène.
Cuisiner et savourer les blettes
Les blettes offrent de multiples possibilités culinaires. Voici comment en profiter pleinement :
Comment préparer les blettes
Lavez soigneusement les feuilles et les côtes
Séparez les côtes des feuilles
Émincez les côtes, ciselez les feuilles
Cuisinez séparément (temps de cuisson différents)
Idées de recettes avec des blettes
Gratin de blettes : côtes et feuilles, béchamel, fromage râpé
Tarte aux blettes : version salée ou sucrée (spécialité niçoise)
Poêlée de blettes : à l’ail et au citron
Quiche aux blettes : avec lardons et fromage de chèvre
Lasagnes végétariennes : blettes, ricotta, sauce tomate
Les jeunes feuilles peuvent se consommer crues en salade. Les côtes se cuisinent comme des asperges.
Bienfaits nutritionnels des blettes
Les blettes sont riches en :
Vitamines A, C, K
Minéraux : fer, magnésium, potassium
Antioxydants
Fibres
Attention : les blettes contiennent de l’acide oxalique. À consommer avec modération en cas de calculs rénaux.
Questions fréquentes sur la culture des blettes
Peut-on manger les blettes crues ?
Oui, les jeunes feuilles tendres peuvent se consommer crues en salade. Les feuilles plus âgées et les côtes sont généralement cuisinées.
Les blettes repoussent-elles après la coupe ?
Oui, les blettes repoussent après une coupe partielle. En ne prélevant que les feuilles extérieures, vous pourrez récolter plusieurs fois sur le même plant.
Combien de temps mettent les blettes à pousser ?
Il faut compter environ 2 mois entre le semis et les premières récoltes. La croissance est plus rapide en été qu’au printemps ou à l’automne.
Les blettes sont-elles vivaces ?
Les blettes sont bisannuelles, mais peuvent se comporter comme des vivaces en climat doux si on coupe régulièrement les hampes florales.
Quelle est la différence entre blettes et bettes ?
Il n’y a pas de différence, ce sont deux noms pour la même plante. On parle aussi de poirée ou de carde selon les régions.
En suivant ces conseils, vous pourrez profiter de délicieuses blettes fraîches tout au long de la saison. Leur culture facile et leurs multiples utilisations en cuisine en font un incontournable du potager bio. Alors n’hésitez plus, lancez-vous dans l’aventure des blettes !
