Le navet, ce légume-racine souvent méconnu, mérite pourtant une place de choix dans votre potager. Facile à cultiver et riche en nutriments, le navet est un allié santé à redécouvrir. Avant de vous lancer dans sa culture, faisons le point sur les caractéristiques de ce légume ancien.
Le navet (Brassica rapa) est une plante potagère de la famille des Brassicacées, tout comme le chou ou le radis. On le cultive principalement pour sa racine charnue, de forme ronde ou allongée. Ses feuilles, appelées fanes, sont également comestibles.
Caractéristiques principales du navet :
Racine : blanche, jaune ou violette selon les variétés
Feuilles : vertes, arrondies et duveteuses
Fleurs : jaunes pâles à 4 pétales en croix
Taille : 20 à 40 cm de haut
Cycle de vie : annuel ou bisannuel
Le navet est l’un des plus anciens légumes cultivés par l’homme. Ses origines remontent à l’Antiquité :
Cultivé dès l’époque gréco-romaine
Originaire du bassin méditerranéen ou d’Asie occidentale
Très populaire au Moyen-Âge et jusqu’au 19e siècle
Délaissé ensuite au profit de la pomme de terre
Aujourd’hui, le navet connaît un regain d’intérêt, notamment pour ses qualités nutritionnelles.
Valeurs nutritionnelles et bienfaits santé
Le navet est un légume peu calorique mais riche en nutriments essentiels :
Vitamines : C, B9 (acide folique), K
Minéraux : potassium, calcium, magnésium
Fibres
Antioxydants
Ses principaux bienfaits pour la santé :
Renforce le système immunitaire
Favorise le transit intestinal
Bon pour la santé cardiovasculaire
Aide à prévenir certains cancers
Bénéfique pour la peau
La réussite de votre culture de navets commence par un bon semis. Voici les points clés à connaître pour bien démarrer vos plants.
Périodes idéales pour semer
Le navet se sème du printemps à l’automne, permettant plusieurs récoltes par an :
Semis de printemps : février à mai
Semis d’été : juillet à août
Semis d’automne : septembre
Pour une récolte continue, échelonnez vos semis toutes les 2-3 semaines.
Préparation du sol avant semis
Un sol bien préparé est essentiel pour de beaux navets :
Décompactez le sol en profondeur (20-30 cm)
Incorporez du compost ou du fumier bien décomposé
Affinez la terre en surface
Nivelez le sol au râteau
Évitez les sols trop calcaires où les racines deviennent fibreuses.
Technique de semis pas à pas
🌱 Suivez ces étapes pour réussir vos semis de navets :
Tracez des sillons espacés de 25-30 cm
Profondeur de semis : 1-1,5 cm
Semez clair (20-30 graines/mètre)
Recouvrez légèrement de terre fine
Tassez doucement
Arrosez en pluie fine
Gardez le sol humide jusqu’à la levée (6-8 jours).
Éclaircissage des plants
Lorsque les plants ont 2-3 vraies feuilles :
Éclaircissez à 10 cm entre plants pour les variétés précoces
Laissez 12-15 cm pour les variétés tardives
Arrosez après l’éclaircissage
Les plants retirés sont comestibles, profitez-en !
Une fois vos navets semés, il faut veiller à leur bon développement. Voici les principaux points d’attention pour entretenir vos cultures.
L’arrosage est crucial, surtout en période chaude :
Maintenez le sol frais mais pas détrempé
Arrosez régulièrement et modérément
Augmentez les apports en cas de sécheresse
Un paillage aide à conserver l’humidité
Attention : un manque d’eau rend les navets fibreux et piquants.
Fertilisation
Les navets ont des besoins modérés en nutriments :
Évitez les excès d’azote qui favorisent le feuillage au détriment des racines
Privilégiez les engrais organiques équilibrés
Un apport de compost au printemps suffit généralement
Un sol trop riche donne des navets moins savoureux.
Désherbage et binage
Pour favoriser la croissance de vos navets :
Désherbez régulièrement, surtout les premières semaines
Binez entre les rangs pour aérer le sol
Un paillage naturel limite la pousse des mauvaises herbes
Ces opérations améliorent aussi la pénétration de l’eau dans le sol.
Protection contre les nuisibles
Principaux ravageurs à surveiller :
Altises : petits coléoptères qui perforent les feuilles
Mouche du navet : ses larves creusent des galeries dans les racines
Limaces et escargots : dévorent les jeunes pousses
Solutions naturelles :
Voile anti-insectes sur les semis
Pièges à bière contre les limaces
Associations bénéfiques avec d’autres plantes
La récompense de vos efforts arrive enfin : la récolte ! Voici comment procéder pour profiter pleinement de vos navets.
Le moment de récolte dépend de la variété et de l’utilisation souhaitée :
Navets primeurs : 35-40 jours après semis
Navets d’été : 45-60 jours après semis
Navets d’hiver : 60-90 jours après semis
Récoltez quand les racines ont 5-10 cm de diamètre pour une saveur optimale.
Comment récolter correctement
🥕 Pour ne pas abîmer vos navets lors de la récolte :
Arrosez légèrement la veille pour assouplir le sol
Soulevez délicatement les racines avec une fourche-bêche
Secouez pour enlever l’excès de terre
Coupez les fanes en laissant 2-3 cm au-dessus du collet
Manipulez avec soin pour éviter les meurtrissures.
Techniques de conservation
Plusieurs méthodes permettent de conserver vos navets :
Au réfrigérateur : 1-2 semaines dans le bac à légumes
En cave fraîche : jusqu’à 3-4 mois
En silo : enterrés dans du sable, ils se gardent tout l’hiver
Congélation : blanchir puis congeler pour une longue conservation
Pour les navets d’hiver, laissez-les en terre et récoltez au fur et à mesure des besoins.
Il existe de nombreuses variétés de navets, chacune avec ses particularités. Voici une sélection des meilleures variétés à essayer dans votre potager.
Idéaux pour des récoltes précoces :
‘Market Express’ : très hâtif, récolte en 30-50 jours
‘De Milan à collet rose’ : savoureux, chair tendre
‘Platte Witte Mei’ : blanc, plat, doux et croquant
‘Snowball’ : rond, blanc pur, chair fine
Ces variétés sont parfaites pour une consommation rapide.
Pour des récoltes plus tardives et une meilleure conservation :
‘Jaune Boule d’Or’ : chair jaune, se conserve bien
‘Noir long de Caluire’ : racine allongée, rustique
‘De Nancy’ : rond, coloré, savoureux
‘Petrowski’ : jaune, précoce, résistant au froid
Ces variétés supportent mieux les températures fraîches.
Pour varier les plaisirs :
‘Purple Top White Globe’ : blanc à collet violet
‘Rutabaga’ : gros navet jaune, aussi appelé chou-navet
‘Tokyo Cross’ : navet japonais, très tendre
‘Vertus Marteau’ : long et fin, ressemble à une carotte
N’hésitez pas à tester ces variétés moins courantes pour diversifier vos cultures.
Pour devenir un expert de la culture des navets, voici quelques conseils et astuces de jardiniers chevronnés.
Associations bénéfiques au potager
Certaines plantes font bon ménage avec les navets :
Laitues : offrent de l’ombre aux jeunes plants
Épinards : ont des besoins nutritifs similaires
Pois : enrichissent le sol en azote
Thym, romarin : repoussent certains ravageurs
Évitez de planter près des choux, pommes de terre ou oignons.
Rotation des cultures
Pour prévenir maladies et épuisement du sol :
Attendez 3-4 ans avant de replanter des navets au même endroit
Alternez avec des légumes-feuilles ou légumes-fruits
Évitez de suivre ou précéder une culture de Brassicacées (choux, radis)
Une bonne rotation est la clé d’un potager sain.
Trucs et astuces pour améliorer vos récoltes
🌿 Quelques techniques pour optimiser votre culture :
Semez en lune descendante pour favoriser le développement des racines
Utilisez des purins de plantes (ortie, consoude) comme engrais naturels
Pratiquez le faux-semis pour limiter les mauvaises herbes
Paillez avec des feuilles mortes ou de la paille pour garder le sol frais
Récoltez les navets jeunes pour une saveur plus douce
Expérimentez ces méthodes pour trouver celles qui fonctionnent le mieux dans votre jardin.
Problèmes courants et solutions
Même avec tous les soins apportés, des problèmes peuvent survenir. Voici comment identifier et résoudre les principaux soucis rencontrés lors de la culture des navets.
Maladies fongiques
Principales maladies à surveiller :
Mildiou : taches blanches sous les feuilles
Solution : pulvérisation de purin de prêle ou bicarbonate de soude
Hernie du navet : racines déformées, croissance ralentie
Prévention : chauler le sol, pratiquer la rotation des cultures
Pourriture : racines molles et brunes
Solution : arracher les plants atteints, améliorer le drainage du sol
Une bonne aération et un sol bien drainé limitent ces problèmes.
Ravageurs et parasites
Insectes et autres nuisibles à combattre :
Altises :
Répulsif naturel : cendre de bois ou terre de diatomée autour des plants
Mouche du navet :
Prévention : voile anti-insectes, plantation de plantes aromatiques répulsives
Limaces et escargots :
Solutions : pièges à bière, cendres ou sciure autour des plants
Des associations de plantes bien choisies renforcent naturellement vos cultures.
Problèmes liés aux conditions de culture
Difficultés fréquentes et leurs solutions :
Racines fourchues :
Cause : sol trop compact ou caillouteux
Solution : bien ameublir le sol avant semis
Navets fibreux ou piquants :
Cause : manque d’eau ou récolte trop tardive
Solution : arroser régulièrement, récolter plus tôt
Montée en graine précoce :
Cause : stress thermique ou hydrique
Prévention : semer aux bonnes dates, maintenir le sol frais
Une observation régulière de vos plants permet d’agir rapidement en cas de problème.
