Courgette au potager : facile, généreuse, et franchement bien élevée
La courgette est un légume aussi utile que délicieux, tendre à souhait, et capable de remplir les paniers sans trop compliquer la vie au jardin. Au début de l’été, on la croque crue ; en hiver, on la retrouve en conserve. Alors, comment cultiver ce légume chez soi ? C’est très simple… à condition de respecter quelques bases.
Originaire d’Amérique, la courgette est arrivée en europe au XVIe siècle. Elle a trouvé sa place dans les potagers, puis dans nos assiettes, grâce à sa croissance rapide et à sa production généreuse. Riche en fibres,en vitamine C,en protéines et en minéraux,elle a aussi sa place dans une alimentation familiale,notamment pour les jeunes enfants.
Et là, on parle surtout d’une plante qui donne beaucoup si on lui offre un sol vivant, du soleil et un peu d’eau au bon moment.
Variétés de courgettes : de quoi nourrir le quartier sans se tromper
Il existe de nombreuses variétés de courgettes,françaises et étrangères. Elles varient par la taille, la couleur, le rendement, la précocité et même la capacité de conservation. On ne va pas se mentir : choisir une bonne variété, c’est déjà mettre une chance de son côté.
La blanche
Cette variété mûrit environ 35 à 40 jours après la germination. Elle donne des fruits de taille moyenne, ovoïdes à légèrement allongés, de couleur blanche. Un fruit pèse entre 600 g et 1 kg.
Gribovsky 37
Variété très populaire, elle produit plus de 8,5 kg par mètre carré. Les fruits sont vert pâle, avec des pédoncules cannelés. Une courgette peut peser entre 700 g et 1,3 kg.
Golda F1
Cet hybride produit des fruits orange à fauve. Ils atteignent 50 cm de long et pèsent entre 2,5 et 3 kg.
Produit blanc
Cette variété développe seulement quelques tiges grêles. En revanche, le fruit est récolté entre 36 et 44 jours après la germination. Il pèse entre 600 et 900 g et présente une peau blanche et lisse.
Genovese
Il s’agit d’une variété italienne très productive et précoce. Elle se conserve longtemps et offre une saveur agréable. Les fruits sont vert clair, cylindriques, longs de 17 à 19 cm, et pèsent entre 900 g et 1,7 kg.
Fruits jaunes
Cette variété buissonnante est productive. Elle donne des fruits en 43 à 62 jours. La peau est lisse,légèrement ondulée,et s’affine vers le pédoncule. Une courgette pèse entre 800 et 900 g.
Sosnovsky
Cette courgette mûrit très vite, en 33 à 34 jours après la levée. elle produit des fruits de 900 à 1600 g. La chair est délicate et succulente.À maturité, le fruit est blanc, parfois laiteux.
sudar
La fructification débute entre le 35e et le 50e jour. Les plants sont compacts. La base des fruits est ondulée et cylindrique. La peau et la texture sont vert pâle, avec un motif en treillis. Le poids maximal est de 500 à 600 g, pour une longueur de 15 à 18 cm.
Semez malin : les courgettes en mode départ rapide
Les courgettes peuvent réussir aussi bien par semis que par plantation de jeunes plants. Elles donnent d’excellents résultats en pleine terre ou sous abri léger. Le semis reste une pratique courante chez les jardiniers expérimentés, mais il y a quelques points à connaître pour éviter de se planter.
Quand lancer les semis de courgettes ?
le moment idéal pour démarrer les courgettes en godets se situe vers la fin du mois d’avril.Les plants auront alors le temps de se développer avant la mise en place, quand le sol sera suffisamment réchauffé.
Préparer les graines sans les brusquer
Il existe plusieurs méthodes pour préparer les graines avant le semis. La plus simple consiste à les exposer au soleil pendant quelques jours. On peut aussi les placer près d’un radiateur pendant 1,5 à 2 mois, ou les chauffer pendant une journée à 40 °C, voire pendant trois heures à 50-60 °C.La durée du réchauffement dépend du climat local.
On peut ensuite désinfecter les graines avec du permanganate de potassium en les laissant tremper vingt minutes, puis en les rinçant à l’eau claire.
Les graines de courgettes doivent ensuite être enveloppées dans un tissu humide, puis placées dans un sac plastique. On les installe dans un endroit chaud et aéré, en les vérifiant plusieurs fois par jour. On peut aussi les durcir en les gardant jusqu’à trois jours sur l’étagère inférieure du réfrigérateur.
les germes de courgette sont fragiles.Il vaut donc mieux ne pas attendre qu’ils dépassent 5 mm avant de semer les graines germées. On peut également conserver ces graines au frais dans cet état.
Le but n’est pas de compliquer la vie à la graine, mais de lui donner un départ régulier et sain.
Semer et chouchouter les jeunes plants
Les graines de courgettes se sèment en serre ou en contenants. On privilégie des godets individuels de 8 à 10 cm de large. au fond, on place un matériau drainant, comme de la sphaigne ou des débris de feuilles mortes. Ensuite, un terreau désinfecté, un terreau du commerce ou un mélange tourbe-sable convient.
On sème 1 à 2 graines germées par contenant, à 3 ou 4 cm de profondeur. On recouvre avec un peu de substrat nutritif, puis on tasse légèrement. Les contenants sont placés sous film,dans un endroit chaud. Dès l’apparition des premières feuilles, on les place à la fenêtre la plus lumineuse.
Lorsque les cotylédons apparaissent, il est temps de repiquer les plants de courgettes.Pour cela, on arrose bien 1 à 2 heures avant. Il faut éviter d’abîmer les racines tendres des jeunes plants et de les exposer au soleil direct.
Les semis doivent ensuite être conservés à une température de 17 à 22 °C le jour, et de 13 à 17 °C la nuit. au bout de cinq jours, on humidifie les plants avec environ 1 litre d’eau tiède pour huit contenants. Il faut veiller à arroser au pied et non sur le feuillage.une semaine après les premières pousses,on peut apporter un premier fertilisant doux.
Un pied dehors, et hop : la courgette prend ses quartiers
La fin du mois de mai et le début du mois de juin constituent la période optimale pour installer les plants de courgettes en pleine terre. Avant cela, on peut les endurcir en les plaçant sur la véranda ou près d’une fenêtre ouverte.
La mise en place se fait lorsque les plants ont 20 à 25 jours. À ce stade, ils doivent porter au moins deux ou trois feuilles bien développées. Le système racinaire doit être blanc et avoir colonisé toute la motte.
on ne plante pas plus de trois courgettes par mètre carré. Il faut laisser entre 1 et 1,5 m entre les rangs. Dans chaque trou, on peut ajouter un peu de terre mélangée à du charbon de bois et à de l’humus.
Les plants sont installés avec leur motte, jusqu’aux feuilles cotylédonaires.Après avoir légèrement tassé la terre autour, on arrose.
Les courgettes se plantent de préférence par temps doux et couvert.
En cas de risque de gel, on peut recouvrir chaque plant avec une bouteille plastique coupée en deux. On peut aussi protéger la planche avec un voile ou un film.L’idéal est de biner légèrement la terre du secteur de culture un jour après la plantation.
Le semis direct : la flemme intelligente, version courgette
Beaucoup de jardiniers préfèrent semer les courgettes directement en pleine terre. Cela permet de gagner du temps et d’économiser un repiquage. La récolte peut être tout aussi belle qu’avec des plants.
Quand semer en place ?
Ce légume peut être semé en pleine terre entre le début du mois de mai et la mi-juin. Le plus vital est de vérifier que les gelées sont passées et qu’aucun coup de froid sérieux n’est annoncé. On peut aussi couvrir les semis d’un film jusqu’au retour d’une chaleur stable.
Préparer la planche sans épuiser le sol
L’emplacement doit être ensoleillé et abrité. Il est essentiel qu’aucune autre culture de courges n’ait été implantée auparavant sur cette parcelle. La qualité du sol conditionne l’apport d’amendements organiques :
Dans un sol tourbeux, on ajoute de l’humus, du compost (2 kg par m²), de la terre argileuse (1 seau par m²), ainsi qu’1 cuillère à café de sulfate de potassium, de superphosphate et 2 cuillères à soupe de charbon de bois. La planche est ensuite retournée.
Dans un sol argileux, on apporte de l’humus et du paillis bien décomposé (2 à 3 kg par m²), puis 2 cuillères à soupe de cendres et 1 cuillère à soupe de superphosphate.
Sur les sols sableux, on améliore la structure avec de la tourbe, de la terre de gazon (1 seau par m²) et de l’humus avec de la sciure de bois (3 à 4 kg par m²).
Sur les chernozems, on peut travailler 1 m² avec 2 kg de sciure de bois, 1 cuillère à café de superphosphate et 2 cuillères à café de cendres.
Là, on parle de sérieux pour le sol : la courgette adore les terres enrichies, mais pas compactées.
Le semis, tout simplement
Quand le sol est prêt et que les graines sont prêtes elles aussi, on peut semer.Les trous sont espacés de 50 à 60 cm. Cette distance est plus adaptée.Selon le type de sol, on place 2 à 3 graines par trou, à une profondeur de 4 à 9 cm.
Sur les sols légers, on sème plus profond ; sur les sols lourds, plus près de la surface.
Avant le semis, on humidifie un sol trop sec, puis on arrose modérément.
On peut aussi enrichir la surface avec une couche d’environ 2 cm de compost, de fumier bien décomposé ou d’humus. Si l’on utilise un film, on le choisit noir. Il faudra toutefois le découper au bon moment, lorsque les premières plantules apparaissent.
Après la levée,on garde une seule plante vigoureuse par emplacement. Les autres sont retirées, puis éventuellement repiquées ailleurs.
Courgettes d’été : peu d’effort, beaucoup de service
L’entretien des courgettes adultes reste simple et demande peu de travail. Il repose sur quelques gestes réguliers :
Les courgettes n’ont pas besoin de binage profond ni de buttage, qui risqueraient d’abîmer le système racinaire et de fragiliser la plante.
Pour améliorer la pollinisation,on peut attirer les insectes auxiliaires. Une cuillère à café de miel dissoute dans un verre d’eau peut être pulvérisée sur les fleurs de courgettes.
L’arrosage
Cette plante a besoin d’une humidité modérée. L’eau doit toujours être apportée au pied, jamais sur le feuillage. Avant la floraison, on arrose une fois par semaine à raison de 4 à 5 litres par mètre carré. Après la formation des fruits, la courgette demande davantage d’eau : 1 à 2 arrosages par semaine, jusqu’à 10 litres par mètre carré, selon l’humidité du sol.
La qualité des fruits dépend de l’eau ; un excès de froid peut faire pourrir les fruits.À l’inverse, un arrosage trop abondant peut mettre les racines à nu. On les recouvre alors avec un peu d’humus ou de tourbe.
La plante vous dira merci si on arrose moins souvent, mais plus juste.
La fertilisation
La courgette doit être fertilisée trois fois dans l’été.Le premier apport a lieu avant l’apparition des fleurs. On peut utiliser une solution de « Ross » (2 cuillères à soupe pour 10 litres d’eau). On peut aussi employer une solution de purin de bouse dilué à 0,5 l et de nitrophoska (1 cuillère à soupe) dans 10 litres d’eau. Il faut prévoir 1 litre de solution par plante.
Quand la plante fleurit, une deuxième fertilisation est réalisée. On utilise 1 litre de solution par pied. Il suffit alors de dissoudre 2 cuillères à soupe d’« Effekton » et 2 cuillères à soupe de cendres de bois dans 10 litres d’eau.
Lorsque les fruits commencent à mûrir, on effectue le troisième apport. La préparation est identique à celle du deuxième, sauf que l’« Effekton-O » est dissous avec la cendre. La consommation passe alors à environ 2 litres par plante.
On peut aussi ne pas négliger la fertilisation foliaire. Utilisez un produit de type « Bouton », à raison de 10 g pour 10 litres d’eau. La consommation est d’environ 2 litres pour 10 m², deux fois tous les 10 à 12 jours.
La formation des plants
Le plant de courgette est assez vigoureux et dense. Pour améliorer le rendement, on peut l’éclaircir légèrement. Cela permet à la lumière et à l’air de mieux circuler dans le feuillage. On enlève les feuilles jaunissantes, ainsi qu’une ou deux feuilles saines au center du plant. L’opération se fait au sécateur,à la base du plant.
Il est essentiel de veiller à ce que les courgettes ne reposent pas directement sur le feuillage.Sinon, elles risquent de se dégrader et de mal se conserver.
une courgette qui respire bien, c’est une courgette qui dure mieux.
maladies et ravageurs : quand la courgette fait un peu sa diva
Comme beaucoup de légumes du potager, la courgette peut être touchée par plusieurs maladies et ravageurs. Elle est sensible à l’anthracnose, à l’oïdium, à la pourriture blanche, entre autres. Côté parasites,elle peut être attaquée par la mouche des semis,le puceron du melon et le tétranyque.
Quelques règles simples permettent d’éviter une bonne partie des soucis :
Rotation des cultures ;
Ramassage et élimination rapide des débris végétaux et des légumes atteints ;
Désinfection du sol ou, au minimum, travail soigné de la parcelle.
En plus de cela, traiter les graines avant le semis aide à limiter les maladies et les ravageurs.
« La rotation des cultures, c’est souvent le meilleur moyen de se planter… ou plutôt d’éviter de se planter. » – rédaction Jardin-Bio
La plantation de courgettes, clé d’une récolte abondante : vidéo
Récolter à point : la courgette ne demande pas à vieillir
On peut commencer à récolter les courgettes dès l’apparition des premiers fruits. Il ne faut pas les laisser trop longtemps sur pied. Les plus précieuses sont les courgettes immatures, de 8 à 10 cm de diamètre. Elles ont alors des graines encore laiteuses et une chair tendre et succulente.
Avec un sécateur ou un couteau, on récolte le matin en coupant le fruit avec son pédoncule. Si l’extrémité du pédoncule est irrégulière ou abîmée, le fruit se conserve mal et se dégrade plus vite.
Les légumes perdent de leur valeur nutritionnelle en vieillissant. leur peau durcit et leurs graines deviennent plus fermes.
Une courgette cueillie trop tard, c’est souvent une soupe qui s’ignore.
Fraîcheur sous surveillance : conserver les courgettes sans les vexer
Les jeunes courgettes se conservent au réfrigérateur. À une température comprise entre 0 et 2 °C, elles tiennent environ deux semaines. Ensuite, elles perdent leur fraîcheur, deviennent plus fibreuses et finissent par se dégrader. Les fruits mûrs se conservent jusqu’à cinq mois. Pour cela, il faut les stocker dans un local frais, sec et bien ventilé. En revanche, on évite la cave, souvent trop humide, ce qui accélère la décomposition.
Pour le stockage, les courgettes doivent être placées dans un récipient garni de copeaux de pin ou de paille. Elles ne doivent pas se toucher. Elles se conservent aussi bien au réfrigérateur, dans des boîtes fermées, dans le bac à légumes. On peut également les garder un moment dans l’appartement, près de la porte du balcon ou sous un lit, dans un endroit sec et sombre.
Petit gratin qui fait grande impression
Les courgettes se prêtent à une foule de plats simples et savoureux. Voici une idée facile à préparer.
Gratin de poulet et de courgettes
Ingrédients :
3 à 4 courgettes jeunes ;
1 blanc de poulet (environ 800 g) ;
4 œufs ;
2 échalotes ;
100 g de fromage à pâte dure ;
2 cuillères à soupe de crème fraîche ;
des herbes selon l’envie.
On nettoie les blancs de poulet, on les sèche, puis on les coupe en cubes. On les fait mariner dans la crème fraîche, les condiments et un peu de moutarde. Pendant ce temps, on fait revenir les oignons dans un peu d’huile végétale.
Après 10 à 15 minutes, on râpe les courgettes et on les égoutte. Puis on mélange le poulet, les oignons et les courgettes avec les œufs et les assaisonnements. on verse le tout dans un plat graissé.
La cuisson dure environ 40 minutes à 180-190 °C. Avant la fin, on saupoudre de parmesan râpé. Quand le dessus prend une jolie couleur dorée, c’est prêt.
Trois plants de courgettes, et vous nourrissez la moitié du quartier.Un gratin, et tout le monde revient.
*La tête du jardinier quand il découvre que deux courgettes oubliées au fond du bac pèsent autant qu’un petit chien.*
Bonne récolte et bon appétit !
