Les morilles, c’est un peu le Graal du champignon de printemps. Mais entre la météo, la Lune et le lilas qui fleurit, difficile de savoir quand chausser les bottes. On démêle le vrai du faux pour savoir à quelle Lune partir en quête.
La morille (Morchella spp.) est sans doute le champignon le plus traqué du printemps. Sa saison est courte, ses apparitions sont capricieuses, et son prix en épicerie fine peut atteindre 200 euros le kilo selon les années. Alors forcément, quand on en trouve, on a envie d’en trouver plus. Et c’est là que la Lune entre en jeu, ou pas.
Pleine Lune ou pas : ce que dit la science
La croyance populaire veut que les champignons poussent en plus grand nombre à la pleine Lune. Certains ramasseurs de morilles le jurent : les bonnes années, les « forêts de morilles » apparaissent systématiquement autour de la pleine Lune. Mais une étude de l’Institut suisse pour la forêt, la neige et le paysage (WSL) a tenté de vérifier ce lien et a conclu qu’il n’existait pas de corrélation statistique significative. En clair : la Lune n’a probablement pas d’influence directe sur la pousse des morilles.
Ce qui compte vraiment, c’est le cocktail météo. Les morilles poussent quand trois conditions sont réunies : des températures diurnes supérieures à 15°C, des précipitations abondantes dans les 10 jours précédents, et une amplitude thermique significative entre le jour et la nuit. Des conditions que la RHS (Royal Horticultural Society) elle-même décrit comme idéales pour les champignons sauvages.
Le vrai repère, c’est le lilas
Le meilleur indicateur pour savoir si c’est le moment, ce n’est pas la phase lunaire : c’est la floraison du lilas. Quand le lilas commence à former ses fleurs, c’est le signal. Les vieux jardiniers disent aussi que c’est le moment où l’on plante les pommes de terre. Morilles, lilas et patates : le trio du printemps qui ne trompe pas.
Concrètement, la saison des morilles s’étale de mars à mai selon les régions et les années. Dans le Sud-Ouest, elles peuvent pointer dès février. Dans l’Est, il faut parfois attendre mai. Les secteurs les plus réputés en France sont les contreforts du Jura, les Alpes, les Pyrénées et les vallées vosgiennes. Si vous partez en forêt, privilégiez les lisières, les anciens vergers et les sous-bois de frênes, un lien spécifique a été documenté entre cet arbre et la présence de morilles.
Ramasser oui, mais pas n’importe comment
Attention, les morilles ne se cueillent pas avec un couteau. On les tourne délicatement à la base pour ne pas abîmer le mycélium. Un même spot peut produire des morilles plusieurs années de suite si on respecte le sol. Évitez les sacs en plastique : les morilles s’abîment vite et le manque d’air les fait pourrir en quelques heures. Un panier en osier, c’est l’idéal.
Dernière règle, et pas des moindres : la morille est un champignon qui doit être consommé cuit. Crue, elle est toxique. Cuite, c’est un délice. Alors profitez de votre cueillette, mais ne la rentrez pas directement dans l’assiette sans passer par la case poêle. La nature nous offre ses trésors, à nous de savoir les respecter et les cuisiner.
