Les dahlias offrent une longue floraison, des formes très variées et une belle palette de couleurs. Pour les garder vigoureux en pleine terre, il faut surtout bien choisir l’emplacement, arroser sans excès et protéger les tubercules du froid hivernal.
Les dahlias sont de jolies fleurs de jardin de la famille des asteraceae. Cet article traite de la plantation et de l’entretien des dahlias en pleine terre. Ils se distinguent par une longue période de floraison.Leurs teintes sont nombreuses, et leurs formes très variées. Originaires du Mexique, ils sont arrivés en Europe à la fin du xviiie siècle. C’est Johann Georgi, botaniste et géographe renommé, qui leur a donné leur nom. Il existe environ 30 espèces et près de 15 000 variétés de dahlias. Là, on parle de sérieux pour le jardin.
Une place au soleil, sans cuire le sol
Les dahlias préfèrent les emplacements lumineux. On conseille de les installer dans une zone qui reçoit environ six heures de soleil par jour. Ils s’épanouissent dans un sol meuble, bien drainé et aéré. Avant la plantation, on améliore la terre avec de l’humus ou du compost mûr.
Sans sol vivant et sans matière organique, le dahlia pousse, mais il ne donne pas son plein potentiel. Et c’est là que le travail du sol compte vraiment : on évite le labor profond, on ameublit en surface et on nourrit la terre, pas seulement la plante.
La tête du jardinier quand il voit un dahlia bien installé : le genre de satisfaction qui vaut quelques coups de binette.
Plantation : ni trop tôt, ni trop profond
La deuxième décade de mai correspond à une période favorable pour planter les dahlias, une fois les risques de gel passés. Avant cette date, il faut préparer le terrain : ameublir le sol et incorporer du compost dans le potager.
Les tubercules de dahlia sont plantés à environ 10 cm de profondeur, les yeux tournés vers le haut. On respecte une distance d’au moins 40 cm entre deux plants. Après la plantation,on recouvre de terre fine puis on arrose généreusement.
On peut aussi étaler un paillage léger, par exemple de l’écorce broyée ou du paillis végétal. Les dahlias adultes sont ensuite tuteurés à l’aide de solides piquets de soutien. Cette opération demande un peu de soin pour ne pas abîmer les tubercules. C’est le meilleur moyen de se planter… au sens propre.
Un bon tuteurage dès le départ évite bien des casse-têtes au premier coup de vent.
Vidéo sur la plantation des dahlias
Entretien : la recette de la flemme intelligente
Dans leur entretien,les dahlias apprécient un paillage au pied. Cela aide à limiter l’évaporation,à garder le sol frais et à freiner les herbes indésirables.Le paillage soutient aussi la vie du sol et protège les racines superficielles.
Les dahlias ont besoin d’un arrosage régulier et abondant en période sèche. En l’absence de pluie, on peut arroser deux fois par semaine. Mais attention à ne pas saturer le sol : des racines constamment détrempées favorisent la pourriture des tubercules.
Pour conserver l’humidité pendant les fortes chaleurs, on peut arroser au pied, puis laisser le paillis faire le reste. Remuer légèrement la terre en surface après un arrosage aide aussi à casser la croûte de battance. La plante vous dira merci.
En période de croissance rapide, les dahlias sont nourris deux fois par mois. On alterne alors les apports organiques et minéraux, ou, mieux encore, on privilégie les fertilisants organiques bien dosés. Dès l’apparition des premières fleurs, un apport en potasse et en phosphore peut soutenir la floraison.
Un dahlia trop nourri en azote fait beaucoup de feuilles et moins de fleurs.
Les dahlias ont aussi besoin d’un bon maintien.Leurs tiges, assez creuses et parfois cassantes, résistent mal au vent et aux pluies battantes.Si une tige casse,il faut la soutenir rapidement avec un tuteur ou une attelle.
Dahlia bien tuteuré : moins de drame après l’orage, plus de fleurs au rendez-vous.
tailler pour mieux fleurir, pas pour faire joli
Les fleurs doivent être taillées régulièrement pour obtenir une floraison abondante et harmonieuse. Sur un même arbuste, on évite de laisser trop de tiges concurrentes. S’il y en a trop, les inflorescences deviennent plus petites et perdent en qualité décorative. On limite aussi le nombre de fleurs par tige selon la vigueur de la variété.
On enlève rapidement les fleurs fanées. Elles fatiguent la plante et ralentissent la formation de nouveaux boutons. Cette taille légère stimule la floraison continue, surtout en été.
Plus on enlève les fleurs fanées, plus la plante relance.
Limaces et compagnie : les invités qu’on ne veut pas
Les limaces consomment volontiers les jeunes tiges florales tendres. Les perce-oreilles peuvent aussi abîmer les boutons.Une décoction de chélidoine ou d’absinthe peut être utilisée, avec prudence, pour limiter certains ravageurs. Chez Jardin-Bio, on préfère d’abord miser sur la prévention : paillage adapté, arrosage au pied et refuge à auxiliaires.
Les pucerons peuvent également s’installer sur les dahlias. Ils réagissent bien à une solution savonneuse douce. Les thrips, les chenilles et d’autres ravageurs peuvent aussi représenter une menace.
Un jardin diversifié, avec des auxiliaires et peu d’excès d’azote, reste le meilleur pare-chocs contre les dégâts.
vidéo sur la sélection et la préparation des tubercules de dahlia
Devant les gelées, on rentre le troupeau
Les tubercules de dahlia sont arrachés après les premières gelées, généralement entre la mi-octobre et la fin octobre. Quelques jours avant cette opération, les jardiniers expérimentés coupent les feuilles et les tiges restantes.
Les tubercules doivent être déterrés par temps sec, de préférence le matin, pour faciliter le séchage.Les résidus de terre se retirent plus facilement sur des tubercules bien ressuyés.
Lors du déterrage, on creuse à environ 30 cm de la tige de la plante, sur tout le pourtour.Les longues racines sont coupées avec précaution. Les tubercules sont débarrassés de la terre, puis retournés pour sécher efficacement.
Si la récolte est retardée, les yeux dormants peuvent se réveiller pendant une période douce et produire des pousses fragiles, avec à la clé la mort du tubercule. On ne va pas se mentir, mieux vaut ne pas traîner.
Après les premières gelées, le calendrier ne plaisante plus.
Hiver au sec : tubercules en mode cocon
Les tubercules de dahlia ne passent l’hiver correctement que s’ils sont bien conservés. Il faut éviter qu’ils se dessèchent, sinon ils produiront des germes faibles au printemps.
Si les tubercules ne sont pas assez ressuyés avant le stockage, ils risquent de pourrir. En cas de blessure mécanique, on coupe proprement les parties abîmées. On peut appliquer du charbon de bois sur les surfaces de coupe.Des cendres ou un peu de craie sont également parfois utilisées sur le collet.
L’endroit idéal pour conserver les tubercules de dahlia est une cave sèche, entre 3 et 5 °C. La circulation de l’air doit y être suffisante. Les tubercules se stockent dans une caisse contenant de la sciure de pin, de la tourbe ou du sable. On peut aussi les poser sur un lit de tourbe sèche et les recouvrir de gravier ou de copeaux.
Tubercules rangés dans du sable : le genre de paresse hivernale qu’on approuve sans réserve.
Lorsque les tubercules se dessèchent et se flétrissent, on ajoute un peu d’humidité à la sciure. Si la cave n’est pas ventilée, on peut faire tourner un ventilateur pendant une trentaine de minutes toutes les trois semaines.
En l’absence de cave, les tubercules peuvent être conservés dans la maison, dans un endroit frais, comme une loggia vitrée. On les place alors dans des sacs en plastique avec de la sciure, du sable ou de la tourbe sèche.
Certains jardiniers enveloppent chaque tubercule dans du papier journal avant de les placer dans un sac plastique puis dans un carton. L’ensemble est ensuite déposé dans un endroit frais. Avec cette technique, la température doit rester stable. si elle descend trop bas, le tubercule peut dépérir.
Il est déconseillé de stocker les tubercules dans un milieu chaud et humide.
Quand il est difficile de trouver de bonnes conditions de conservation, on peut enduire les tubercules de paraffine.
La paraffine est liquéfiée au bain-marie.
On immerge brièvement le tubercule de dahlia dans la paraffine liquide.
Un film rigide se forme en quelques secondes.
Le tubercule est ensuite replongé une seconde fois dans la paraffine.
Après cette étape, les tubercules sont placés dans un sac en polyéthylène avec de la sciure, du sable ou de la tourbe sèche, puis le sac est fermé hermétiquement.
Avant la plantation, il faut frotter légèrement la couche de paraffine pour la casser. Les tubercules sont alors prêts à être stockés ou replantés selon la saison.
En hiver, on vérifie régulièrement les tubercules pour repérer d’éventuelles taches de pourriture. Si des zones abîmées apparaissent, on les nettoie et on les traite avec du charbon pilé.
Le stockage, c’est l’assurance-vie du dahlia.
Les annuels ont aussi leur mot à dire
Les dahlias annuels peuvent être cultivés soit en semis, soit par plantation directe en pleine terre.On repique les jeunes plants en mai, après les dernières gelées.
Ils apprécient un sol poreux et pas trop compact. Après la levée, on éclaircit les plants pour ne garder que les plus vigoureux. Les dahlias fleurissent alors à la fin du mois d’août. Ils conviennent bien pour les massifs et les mixed-borders.
Pour obtenir une floraison plus précoce, on peut les semer sous abri. Début avril,on installe les graines dans des conteneurs en plastique prévus à cet effet. On les couvre d’un couvercle ou d’un film obvious. Le substrat doit être meuble, et la pièce suffisamment chauffée. Les grosses graines sont recouvertes d’une fine couche de terreau.
En sept à dix jours, les dahlias germent dans de bonnes conditions. Dix à quinze jours plus tard, les plantules sont repiquées dans de petits récipients séparés.Les petits pots ou les godets plastique conviennent très bien.
Les dahlias supportent mal la transplantation.Chaque plant doit donc idéalement être cultivé dans un contenant individuel. On peut pulvériser les jeunes plants avec une solution diluée de manganèse à titre préventif. Avant la mise en pleine terre, il faut les endurcir progressivement.
Les dahlias peuvent être pincés pour produire des touffes plus denses, en supprimant la pointe principale. Cette opération favorise le développement de pousses latérales à l’aisselle des feuilles. Pour les variétés à grandes fleurs,d’autres techniques existent selon le résultat recherché.les fleurs fanées sont supprimées régulièrement.
Un pincement bien placé vaut souvent mieux qu’un grand discours.
Variétés : des stars qui ne manquent pas de pétales
Les dahlias Merry Guys sont particulièrement appréciés des horticulteurs. Ils ont longtemps embelli de nombreux jardins fleuris. Ils ont ensuite été supplantés par les œillets d’Inde et les bégonias dans certains massifs.
Les Merry Guys sont peu exigeants, ne demandent pas de soins compliqués et résistent assez bien à la sécheresse. Leur floraison généreuse les rend populaires. Leur nom vient de leurs fleurs très colorées, qui donnent un effet joyeux.
Les Merry Guys sont des variétés de dahlia de petite taille.Ce sont des plantes annuelles. Le buisson atteint généralement 25 à 70 cm de hauteur. La plante porte des tiges robustes et un feuillage vert vif. Les inflorescences mesurent environ 9 cm de diamètre. Leur coloration est variée : blanc, rose, lilas ou rouge. Il existe des formes simples et doubles.
les dahlias Gallery sont le résultat de quinze années d’hybridation et de croisements entre variétés bordures et naines. Ils sont destinés aux massifs et aux bordures. On les cultive aussi souvent en pot, et ils tiennent bien en bouquet.
Les fleurs résistent assez bien aux maladies et aux ravageurs. Ces petits buissons de 30 à 40 cm de hauteur portent des inflorescences relativement grandes, de 10 à 15 cm de diamètre. dans de bonnes conditions, ils fleurissent de la fin du printemps jusqu’en octobre. La gamme de couleurs est très large.
Gelleri Singer,gelleri Rembrandt,Gelleri Art fair,Gelleri Pablo : la collection qui donne presque envie de collectionner les étiquettes.
La variété Deepest Yellow est très attrayante. C’est un dahlia en forme de pompon. Ses pétales tubulaires et doubles forment des fleurs de moins de 5 centimètres de diamètre, avec une floraison précoce. Leur jaune vif est légèrement nuancé.
Variété “Deepest Yellow” : petit format, gros effet.
Le dahlia Sylvia est une variété sphérique. Il se caractérise par de grandes inflorescences régulières de 20 à 25 cm de diamètre. Le cœur de la fleur est dense et composé de pétales serrés. cette variété de dahlia est généralement orange ou abricot. Les arbustes atteignent environ un mètre de hauteur à maturité.
Dahlia Sylvia : le genre de boule florale qu’on remarque de loin.
La variété Fringe Star est un dahlia cactus sans prétention.La floraison est très abondante et longue. Les inflorescences atteignent 25 cm de diamètre. Les pétales,en forme d’aiguilles,sont enroulés en tubes étroits. Les pétales centraux sont jaune vif,tandis que les pétales extérieurs tirent vers la pêche. Cette variété peut cependant pâlir au soleil.
Étoile frangée : superbe, mais à protéger des expositions brûlantes.
La culture des dahlias annuels à partir de graines, comme la plantation, le déterrage et l’entretien des dahlias vivaces en pleine terre, ne présente pas de difficulté particulière quand on respecte le rythme de la plante et celui du jardin.
Avec les dahlias, le secret est simple : du soleil, du paillage, de l’eau bien dosée et un œil sur l’hiver.
Eric est jardinier passionné depuis 22 ans. Il partage régulièrement ses conseils et astuces de jardinage sur son blog "Jardin-Bio", pour aider les débutants comme les jardiniers confirmés à entretenir et faire évoluer leur jardin.
